Serwery wirtualne VPS to widziane ze świata w pełni funkcjonalne platformy serwerowe. To co je odróżnia od realnych maszyn takich jak serwery dedykowane to fakt iż istnienie nie jest zależne od konkretnej platformy sprzętowej.
Widziane przez systemy na nich zainstalowane zasoby nie są jednak realnymi urządzeniami (dysk, karty sieciowe) lecz wirtualnymi. Zasoby te można dynamicznie przydzielać, zmniejszać lub zwiększać w zależności od potrzeb klienta, lub przenosić na inne zasoby fizyczne w mgnieniu oka (stąd określenie chmury - "cloud" w której dana wirtualna maszyna się znajduje, choć dla użytkownika nie jest istotne w jakiej jej fizycznej części).
Serwery VPS to dla użytkownika duże ułatwnieni, gdyż nie jest on odpowiedzialny za elementy fizyczne serwera, backup całej maszyny wykonywany jest automatycznie i może być odtworzony w dowolnym momencie w przypadku niewłaściwego działania systemu zainstalowanego na serwerze wirtualnym.